首先,研究的對象明顯不同,“自動化”是如何運用“信息”來進行對象的“控制”與“優化”。而“信息化”,一是研究“信息”的本身屬性如信息的度量與定量、信息的編碼、信息傳輸的效率、信息的糾錯等等;二是指加快信息高科技發展及其產業化,提高信息技術在經濟和社會各領域的推廣應用水平并推動經濟和社會發展前進的過程。
工業自動化工程其次,研究“自動化”與“信息化”兩者的科學技術界的出發點不同,角度不同。一個是針對著“無人化”的設備或裝置按照指令或程序正常的自動運轉;一個是針對著信息的獲取、傳輸、處理與檢索及其運轉過程之中的安全問題。
再次,內涵與特點不同。 “自動化”從科學層面來說是以控制理論、系統理論、復雜系統科學作為理論基礎;從哲學層面來說是方法論;從技術層面來說是信息技術與工藝、其他技術的融合或橋梁。
而“信息化”是指在社會、國民經濟與國防軍事等的各個方面,以先進的思想為指導,以現代信息技術為手段,以深入開發、廣泛利用信息資源為重點,以提高社會(系統)效率、生產能力、管理能力、作戰能力為目的。 例如:企業信息化的內涵,是生產力和生產關系的技術進步;又如:教育信息化是指在教育過程中,比較全面地運用以計算機多媒體和網絡通信為基礎的現代化信息技術,促進教育的全面改革,使之適應于正在到來的信息化社會對于教育發展的新要求等等。